千斤頂可以分為機械式千斤頂和電動液壓千斤頂兩種，兩種千斤頂的結構和原理各不相同。我們從原理上來分析一下兩種千斤頂，電動液壓千斤頂原理基于帕斯卡定律，（帕斯卡定律只能用于液體中，由于液體的流動性，封閉容器中的靜止流體的某一部分發生的壓強變化，將大小不變地向各個方向傳遞。壓強等于作用壓力除以受力面積。根據帕斯卡定律，在水力系統中的一個活塞上施加一定的壓強，必將在另一個活塞上產生相同的壓強增量。如果第二個活塞的面積是第一個活塞的面積的10倍，那么作用于第二個活塞上的力將增大至第一個活塞的10倍，而兩個活塞上的壓強相等），我們經常用到的電動液壓千斤頂就是利用了這個原理來達到力的傳遞。機械千斤頂采用的是機械原理，以往復扳動手柄，拔爪即推動棘輪間隙回轉，小傘齒輪帶動大傘齒輪、使舉重螺桿旋轉，從而使升降套筒獲得起升或下降，而達到起重拉力的功能。但不如電動液壓千斤頂用的簡易。

靜壓力基本方程（p=p0+ρgh），盛放在密閉容器內的液體，其外加壓強p0發生變化時，只要液體仍保持其原來的靜止狀態不變，液體中任一點的壓強均將發生同樣大小的變化。這就是說，在密閉容器內，施加于靜止液體上的壓強將以等值同時傳到各點。這就是靜壓傳遞原理或稱帕斯卡原理。帕斯卡定律是流體力學中，由于液體的流動性，封閉容器中的靜止流體的某一部分發生的壓強變化，將大小不變地向各個方向傳遞。帕斯卡首先闡述了此定律。壓強等于作用壓力除以受力面積。根據帕斯卡定律，在水力系統中的一個活塞上施加一定的壓強，必將在另一個活塞上產生相同的壓強增量。如果第二個活塞的面積是第一個活塞的面積的10倍，那么作用于第二個活塞上的力將增大為第一個活塞的10倍，而兩個活塞上的壓強仍然相等。這一定律是法國數學家、物理學家、哲學家布萊士·帕斯卡首先提出的。這個定律在生產技術中有很重要的應用，液壓機就是帕斯卡原理的實例。它具有多種用途，如液壓制動等。帕斯卡還發現靜止流體中任一點的壓強各向相等，即該點在通過它的所有平面上的壓強都相等。這一事實也稱作帕斯卡原理。

可用公式表示為：P1=P2即F1÷S1=F2÷S2。

所以在現實生活中輕便小噸位可以選擇機械千斤頂，需要大噸位可以選擇杰克液壓生產的電動液壓千斤頂。